L’impression 3D dans la fabrication de meubles

Si on peut imprimer des maisons en 3D, on peut sûrement en faire autant avec les meubles. Quelle place pour la fabrication de meubles sur-mesure ou la copie de créations grâce à l’impression 3D ? Le concept, qui reste globalement au stade de fantasme dans l’industrie du meuble, a pourtant déjà séduit plusieurs acteurs. Décryptage.

Meubles et impression 3D : du rêve à la réalité

On connaît déjà les applications de la fabrication additive dans le secteur aéronautique ou automobile. Désormais, makers et designers se mettent aussi à repenser la conception de mobilier. Et si les meubles pouvaient eux aussi être imprimés en 3D ? Le créateur Philippe Starck a été l’un des premiers à se pencher sur la question. Il y a quelques années, il a ouvert une boutique au Brésil dédiée à l’impression 3D de meubles. Des start-ups ont également relevé le défi. C’est le cas de Drawn, qui donne vie à des bancs, des meubles de rangement et des répliques originales grâce à l’impression 3D. L’entreprise française a même mis au point sa propre imprimante 3D grand format qu’elle a baptisée Galatéa. Au-delà des tables, tabourets et chaises en plastique, la start-up propose aussi de la décoration. Chaque client est libre du choix des formes et des couleurs et peut assister en direct à l’impression de son meuble. Aux Pays-Bas, des projets d’impression 3D de mobilier urbain à l’aide de plastique recyclé ont également vu le jour.

L’industrie du meuble est cependant freinée par deux obstacles : la possibilité de produire en grande série et la taille des meubles à imprimer. IKEA et impression 3D sont-ils compatibles ? Il semblerait que oui. Le géant suédois a déjà exploité les technologies de l’impression 3D pour des chaises de gamers personnalisées. La collection OMEDELBAR d’articles de décoration est elle aussi imprimée en 3D. Et pour les autres collections ? Si l’impression 3D est une solution idéale pour créer des séries limitées, elle montre rapidement ses limites quand il s’agit d’inonder un marché de mobilier standardisé.

Quel avenir pour l’impression 3D dans la fabrication de meubles ?

Qu’en sera-t-il demain ? L’impression 3D reste un procédé de production très apprécié pour le prototypage et les petites séries. Ainsi, la fabrication additive pourra conserver une place de choix dans la fabrication de meubles… à condition de se concentrer sur la personnalisation, le sur-mesure et les créations uniques à la demande du client. Pour se généraliser dans l’industrie du meuble, les imprimantes 3D doivent d’abord être capables de maîtriser l’impression de matériaux multiples. Car les meubles sont rarement fabriqués dans un seul matériau. Ils mélangent le bois au plastique et au fer voire au tissu et au verre. Un procédé particulièrement délicat et technique à mettre en œuvre avec une imprimante 3D.

Néanmoins, tout comme l’impression 3D n’est pas encore généralisée pour fabriquer entièrement un avion ou une voiture en un bloc, il reste une piste intéressante pour la fabrication de meubles : les composants et les pièces détachées.

INEX System imprime ses meubles en 3D

Basée en Allemagne et en Pologne, INEX System a misé sur l’impression 3D pour fabriquer des douilles d’étagères. Prenant la forme d’anneaux de forme allongée à insérer dans des panneaux en bois, ces éléments ont été imprimés en 3D à base de plastique PETG. Le recours à la fabrication additive a permis de réduire coûts et délais. Seuls 9 jours ont été nécessaires à la production de 15 000 douilles – contre 4 semaines pour l’injection plastique classique. Le coût par pièce a pu être porté de 0,65 € à 0,13 €. Un exemple inspirant qui ne manquera pas d’inspirer d’autres fabricants !

Au-delà de la fabrication de meubles, les imprimantes 3D ont réellement bouleversé l’industrie et les façons de produire. De nombreux secteurs se retrouvent avec de nouvelles perspectives d’évolution et de production. L’important étant de prendre position dès aujourd’hui pour ne pas laisser passer ces nouvelles opportunités !